שפעת היא מחלת דרכי אוויר מדבקת הנגרמת על ידי נגיף השפעת. המחלה נפוצה בין עונות הסתיו לאביב והיא יכולה להתבטא בדרכים קלות וחמורות.
רוב האנשים יחלימו לאחר מספר ימים ללא טיפול מיוחד אך ישנם גם מקרים חמורים במיוחד שיצטרכו לקבל טיפול באשפוז בבית חולים ולעיתים עלולים להסתיים למוות.
תסמינים נפוצים לשפעת כוללים חום גבוה, כאבי שרירים, חולשה ועייפות, כאבי ראש, כאבי גרון ומעט נזלת. בילדים קטנים יכולים להיות גם בחילות והקאות.
חלק מהאנשים נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח את סיבוכיה החמורים של המחלה, כולל מבוגרים, ילדים צעירים, נשים בהיריון וחולים הסובלים ממצבים רפואים כרוניים שונים. קיימות תרופות שניתן לתת לאנשים שכבר נדבקו וחלו בשפעת אך יעילותן מוטלת בספק ויש להתחיל אותן שעות ספורות לאחר ההדבקה על מנת שיכולו לקצר את מהלך המחלה. הדרך הטובה ביותר להילחם בשפעת היא מניעה על ידי חיסון.
מדוע דרושים חיסונים עונתיים?
השפעת נגרמת על ידי מספר נגיפים שדומים במבנה שלהם אך עדיין שונים כדי שחיסון עבור אחד מהם לא יספיק על מנת לעזור להתמודד עם השני. בכל עונה ישנם נגיפים דומיננטי אחרים שגורמים לשפעת ברוב האנשים ולכן החיסון של העונה הקודמת כנראה לא יהיה יעיל בעונה הנוכחית.
מדי שנה, הארגון האמריקאי למניעת מגיפות ומחלות (CDC) מנטר את המגמות העולמיות ומעריך איזה נגיפים יהיו דומיננטיים השנה. החיסונים לעונה הנוכחית מיוצרים בהתאם להערכות הCDC.
מה צפוי לחורף 2018?
התחזית לחורף 2017-2018 כוללת שלושה נגיפים עיקריים: H3N2, H1N1ווירוס ויקטוריה. H1N1 מוכר גם כ"שפעת החזירים" שזכורה מ-2009. הוא מסוגל להתרבות גם באדם וגם בחזיר ושתי האוכלוסיות האלה יכולות להדביק זאת את זאת.
בעבר לא ניתן היה להעביר את נגיף השפעת בין אנשים, והחקלאים היו האוכלוסיות העיקריות שנדבקו, במיוחד חקלאים שגידלו חזירים ושוהים זמן ממושך בקרבם. בחורף 2018 קיים סיכון מוגבר למעבר הנגיף בין בני אדם כך שגם אנשים החיים הרחק ממוקדי גידול חזירים כדוגמת ישראל עלולים להידבק.
מגיפת שפעת חמורה באוסטרליה בשנת 2017 על ידי H3N2
אוסטרליה שוכנת בחציו הדרומי של כדור הארץ מה שמביא לכך שעונות השנה הן הפוכות מאלו שבמדינות הנמצאות בחציו הצפוני כגון ישראל. מדיניות צפוניות יכולות להיעזר בדרומיות על מנת לנבא כיצד תיראה עונת השפעת אצלן. במהלך החורף האוסטרלי השנה הייתה מגיפת שפעת קשה יחסית שכללה את הזנים H3N2 ו influenza B.
לדברי משרד הבריאות האוסטרלי החיסונים היו יחסית יעילים אך מעט פחות מבשנים עברו. האוכלוסיה שהכי סבלה מהירידה הקלה ביעילות החיסונים היו קשישים ודיירי מוסדות מוגנים. כמו כן דווח שהשנה היו יותר מקרי מוות כתוצאה משפעת בקרב קשישים וגם בקרב מבוגרים בריאים ביחס לשנים קודמות. אחת הסיבות המרכזיות למגיפה קשה במיוחד באוסטרליה היא שרק מעט מהאוכלוסיה התחסנה.
איך להתכונן?
דרך ההתמודדות הכי טובה היא כמובן מניעה על ידי חיסון. חיסון הוא טוב כפליים שכן עוזר למנוע גם את ההדבקה האישית של המטופל וחוסך לו מחלה שיכולה להיות מסוכנת וגם טוב כלפיי סביבתו מכיוון במונע המשך הדבקה בנגיף של בני אדם ליידו. אם יש חשש להדבקה בשפעת אצל חולה שנמצא באחת מקבוצות הסיכון שתוארו למעלה יש לפנות לעזרה רפואית.
עבור האוכלוסיה הבריאה ישנם טיפולים ללא מרשם שיכולים להקל על תסמיני המחלה כגון הורדת החום והקלה על הגודש באף אך אין קשר בינם לבין מניעת סיבוכים או קיצור משך המחלה.
אולי יעניין אותך לקרוא גם:
מכת השפעת – מתי להתחסן? מי חייב להתחסן? ומה לעשות אם חליתם?
>
